Ascensiunea „Cardinalului Verde” de la Kiev: Ce planuri ascunse are puternicul șef de cabinet al lui Volodimir Zelenski (Politico)

Andrii Iermak, șeful de cabinet al președintelui ucrainean Volodimir Zelenski, conduce acum eforturile diplomatice ale Kievului și încearcă să găsească soluții pentru o mai bună relație cu oficialii de la Washington. Dar ce plănuiește cu adevărat cel poreclit „Cardinalul Verde”? În timp ce vizitează mai multe capitale din Occident, unii critici spun că Iermak profită de ocazie ca să pregătească terenul pentru viitoarea etapă a carierei sale politice la conducerea țării fără Zelenski, relatează Politico.

Toată lumea își aduce aminte de vizita la Casa Albă a lui Zelenski din luna februarie, atunci când președintele Ucrainei a fost luat la întrebări de aliații lui Trump despre felul în care s-a îmbrăcat.

Dar puțini își mai aduc aminte de bărbatul care stătea pe canapea în dreapta lui Zelenski purtând un costum imaculat. Acea persoană era Iermak. Oare șeful de cabinet al președintelui ucrainean crede că și Zelenski ar fi trebuit să se îmbrace ca el pentru acea vizită? Poate se gândește că și-ar fi putut păstra mai bine cumpătul și că ar fi făcut o treabă mai bună pe cea mai înaltă scenă politică.

Chiar dacă ar gândi în felul acesta, Iermak nu ar recunoaște niciodată. De fapt, el a spus că Zelenski este cel care i-a recomandat să se îmbrace la costum.

„Acela a fost probabil primul meu costum de la începutul invaziei. Mi s-a părut puțin nefamiliar, dar am început să mă obișnuiesc cu el”, a scris Iermak într-un e-mail pentru Politico.

Dar ce părere a avut despre întâlnirea în care Zelenski și Trump s-au contrat într-un mod ieșit din comun pentru astfel de întâlniri oficiale? Prioritatea pentru delegația ucraineană era să îi convingă pe americani că este în interesul lor strategic să îi ajute să îi oprească pe ruși, a explicat Iermak.

„Am intrat în politică împreună cu Volodimir Zelenski și voi pleca tot împreună cu el”

Iermak, un fost avocat și producător de film puțin cunoscut care se află acum în mijlocul triunghiului diplomatic format din ucraineni, americani și ruși pentru a ajunge la un armistițiu în războiul din Ucraina, are mereu numai cuvinte de laudă pentru Zelenski, pe care l-a numit anul trecut „președintele poporului”.

La Istanbul, Iermak a condus discuțiile cu aliații, dar a stat departe de negocierile directe cu rușii, care au trimis doar o delegație de rang scăzut. Săptămâna aceasta, Iermak va avea mai multe întâlniri la Washington în care va încerca să exploateze frustrările lui Trump legate de progresul lent al discuțiilor cu Moscova, care a continuat atacurile asupra orașelor ucrainene, inclusiv Kiev.

„Sancțiunile reprezintă principala prioritate” pentru Iermak în această vizită, a explicat unul dintre consilierii săi pentru Politico. Trump a spus recent că Putin „a luat-o razna” și a amenințat că va impune mai multe sancțiuni economice împotriva Rusiei.

Iermak respinge acuzațiile conform cărora el ar avea ambiții mult mai mari pentru viitor. „Am intrat în politică împreună cu Volodimir Zelenski și voi pleca tot împreună cu el. Sarcina mea este să îl ajut să își îndeplinească responsabilitățile de președinte al Ucrainei. Pentru mine, nu este vorba despre poziții sau cariere politice.”

„Zelenski nu s-a adaptat destul” la trecerea de la administrația Biden la Trump 

Pentru moment, cel puțin, Iermak este mâna dreaptă a lui Zelenski și nu un succesor al său. Chiar și unii dintre adversarii săi politici recunosc că fostul avocat cu nervi de oțel este foarte potrivit pentru rolul de interlocutor al Kievului cu anturajul tranzacțional al lui Trump.

„El îi citește pe oamenii lui Trump mai bine decât o face Zelenski”, a spus politicianul de opoziție Mikola Kniajîțki, membru al partidului fostului președinte Petro Poroșenko.

În mod normal, Kniajîțki nu are prea multe cuvinte de laudă pentru Iermak, dar acesta a spus că „Zelenski nu s-a adaptat destul” la schimbarea politică uriașă care a avut loc la Washington, în timp ce Iermak pare că a reacționat mult mai rapid.

„Mentalitatea lui Zelenski nu s-a schimbat și încă nu a înțeles că retorica eficientă de pe vremea când Joe Biden era la Casa Albă nu mai este de mare ajutor acum”, a spus Kniajîțki.

Dar cine este cu adevărat Iermak? Cine este omul pe care Zelenski se bazează la discuțiile cu trimisul special al lui Trump, Steve Witkoff, la rândul său un fost avocat, care face parte dintr-o administrație prezidențială ce vede Ucraina drept o bătaie de cap dintr-un joc mult mai mare de refacere a relației Statelor Unite cu Rusia?

Iermak a fost acuzat că este un spion rus – din cauza neclarităților legate de posibilul rol pe care tatăl său l-ar fi avut în cadrul serviciilor de informații rusești – apoi, că este un manipulator periculos care are o mare influență asupra lui Zelenski.

„Iermak este un psiholog excepțional. El îl poate citi pe Zelenski și poate anticipa ce vrea”, a spus un fost ministru care s-a certat rău în trecut cu Iermak, fiind într-un final forțat să își dea demisia. „El este atent să îi ofere soluții gata de implementare lui Zelenski, căruia nu-i place să fie copleșit cu detalii, și nu îi face probleme.”

„Cardinalul Verde - vicepreședintele de facto al Ucrainei”

Criticii lui Iermak spun că șeful de cabinet al lui Zelenski este omul din spatele tuturor demiterilor și restructurărilor din cadrul administrației de la Kiev. Iermak are o influență atât de mare încât a fost poreclit „Cardinalul Verde” și „vicepreședintele de facto al Ucrainei”, potrivit The Guardian.

Prima dată când Iermak, pe atunci în rol de consilier, s-a făcut remarcat a fost în septembrie 2019, atunci când a organizat primul mare schimb de prizonieri cu rușii – mai mulți marinari ucraineni au fost eliberați atunci de Rusia.

Cinci luni mai târziu, Iermak i-a luat locul lui Andrii Bohdan ca șef al biroului prezidențial al Ucrainei și a devenit încă și mai influent, după ce a eliminat din cabinetul președintelui pe oricine a considerat drept o amenințare politică sau un oficial care acționează prea independent, potrivit unor foști miniștri și oficiali.

Iermak și Zelenski fac echipă bună: ambii provin din medii asemănătoare – familii din clasa de mijloc care pun preț pe educație și muncă. Ambii au studiat dreptul și au intrat în industria divertismentului.

Puțini oficiali de top au reușit să rămână la putere dacă Iermak a vrut să îi îndepărteze. Unul dintre aceștia este Kirilo Budanov, șeful serviciului de informații militare, care a păstrat legătura directă cu Zelenski spre frustrarea lui Iermak, potrivit surselor Politico de la Kiev.

Demiterile sau remanierile care au avut ca țintă unii dintre cei mai talentați oficiali din cabinetul președintelui sau din armată, inclusiv Dmitro Kuleba – ministrul de externe – și generalul Valerii Zalujnîi – șeful armatei, care nu s-a înțeles cu Zelenski în privința strategiei de război, au atras critici și îngrijorări.

Monopolizarea puterii a stârnit consternarea aliaților din Occident, care însă au rămas destul de tăcuți de teamă să nu facă jocul propagandei Moscovei.

„Suferă fizic dacă este dat la o parte... numele lui trebuie să apară peste tot”

În ciuda criticilor, Iermak are și multe merite, fiind principalul oficial ucrainean care i-a convins pe aliații Kievului să adopte sancțiuni împotriva Rusiei. Susținătorii lui Zelenski spun că pe timp de război nu există altă opțiune decât să centralizezi puterea ca să poți lua decizii rapide.

Nu ar fi surprinzător, însă, dacă Iermak își face planuri și pentru o carieră politică independentă de Zelenski. Un fost ministru ucrainean a spus că este sigur că Iermak se gândește la un viitor post-Zelenski. „El are o ambiție excepțional de mare și singurul lucru pe care și-l dorește cu adevărat este recunoaștere.”

Fostul ministru ucrainean citat de Politico a mai spus că nu este adevărat atunci când Iermak spune că îi pasă doar de țară și că nu l-ar deranja dacă numele lui ar dispărea. „Este totul o minciună. El aproape că suferă fizic dacă este dat la o parte, iar numele lui trebuie să apară peste tot.”

Cercetătorul Ruslan Bortnik, director al Institutului Ucrainean de Politică, a spus că nu crede că Iermak are vreun viitor în politică fără Zelenski. „El nu este popular și nu are sprijinul elitelor. Este o persoană temporară.”

Până când astfel de afirmații vor fi confirmate sau infirmate, însă, o mare parte din viitorul Ucrainei rămâne în mâinile lui Andrii Iermak.

Editor : Raul Nețoiu